「拾い食い」の直し方〜ステップ２

前回（「拾い食い」の直し方〜ステップ１）に続き、今回はさらにステップアップした「犬の拾い食い」のしつけ方法を見ていきましょう。

ペットシッターSOSでは、「拾い食い」に関しては特に細心の注意を払いお世話していますが、できれば普段のお散歩からも、このような危険は排除したいものですね。

ステップ１で「落ちているものに執着しない→飼い主にお伺いを立てる」ことを犬が覚えたら、次は様々なシチュエーションでそれらができるように、ステップ２のしつけに進みましょう。

ステップ１では、リードなどで固定し絶対に拾い食いできないシチュエーションを作り、犬が床に落ちたものをあきらめ飼い主さんを見たときに手からフード、それに慣れてきたらリードを緩め、制御されていないけど落ちているものを食べずに飼い主さんを見たらフード、というトレーニング方法をお伝えしました。

次のステップは、歩きながらそれができるようになることです。

座っているときは出来たけど、立って歩きだしたら出来なくなることも当然あり、これは決して犬がステップ１を無視しているとか、我がままで言うことを聞かない、ということではありません。 物事を道筋立てて論理的に理解できない人間以外の動物は、基本的に学習したことは、“同じシチュエーション”でなければ行動できないものです。 ステップ１も、リビングなら出来ても隣の畳の部屋では出来ない、玄関や外では出来ない、ということが往々にしてあります。このように、場所や状況によって“違うもの”と認識することを、専門用語では弁別(べんべつ)といいます。その逆に、ひとつのことを覚えたら、それがどんな場所やシチュエーションでも“同じもの”と認識し行動に移せることを般化(はんか)といいます。

例えば『おすわり』。リビングで、ごはんのお皿を前にしてならできるけど、お散歩中の公園では何度「おすわり！」と号令してもなかなかできないのは、犬が“弁別”しているからです。

つまり「おすわり」という行動を、リビングという場所や、ごはんの前という状況や刺激とセットにして学習していて、その他の場所・条件では、同じ指示だと認識していないことになります。

人間の情報処理の方法は「般化」が主体ですが、状況によって「行動」を学習する犬やその他の動物は、「弁別」が得意な生き物です。

私たちは、どうしても人間思考のそれで、「外だと言うことを聞かない」「ごはんのときだけお利口になる」などと思いがちですが、それは単に“弁別”から“般化”へのしつけができていないことに他なりません。この弁別⇒般化こそが、しつけトレーニングの真髄とも言えます。

ステップ１やステップ２も、焦らず急かさず、じっくりと般化させていきましょう。

そしてこれも弁別⇒般化が大切ですから、リビングでできるようになったら廊下、違う部屋、玄関など、様々なシチュエーションで練習しましょう。

ステップ１で、「ルールブックをちょっと読んで素振りをしただけの素人が、プロ野球の打席に立ってヒットを要求されるようなもの」という表現をしましたが、ステップ１からステップ２まで、それこそ素振りやトスバッティング、様々な遠征先で練習試合の経験を積んだ今なら、どうでしょう？大いに期待できるのではないでしょうか。

しかし、ここで本番（お散歩）のときに、練習（しつけトレーニング）とは全く違うスタイルで行ってしまっては、せっかく習得した本来の力を発揮できないこともあります。大切なのは、「やめさせたい」だけではなく、その代わりとなる「やりがい」を提供してあげることです。試合でヒットやホームランを打てば、歓声や報酬など必ずモチベーションにつながる何かがあるように、頑張って覚えたことを実行できた犬にも、ぜひ同様のご褒美をあげてください。 ということで最後の仕上げは、“外食の勧め、お弁当持参のお散歩”です。